男女主角分别是【周文翰陈砚舟】的言情小说《胭脂河书》，由新锐作家“胖头鱼爱吃鱼8”所著，故事情节跌宕起伏，充满了悬念和惊喜。本站阅读体验极佳，欢迎大家阅读！本书共计25229字，胭脂河书精选章节，更新日期为2026-01-13 11:38:52。在本网【ks.ayshl.com】上目前已完结。小说详情介绍：晚上投宿时，遇到了难题。小镇上唯一一家便宜客栈，只剩一间房了。“客官，真对不住，就这一间了，还是刚才有人退的。”掌柜的打着哈欠。周文翰看向我：“沈兄，你看……要不，我们挤一挤？房钱对半。”我全身的汗毛都竖起来了。挤一挤？同榻而眠？不行！绝对不行！“我……”我脑子飞快转动，脸上露出为难和痛苦的神色，下...

《胭脂河书》免费试读 胭脂河书精选章节

简介：我躺在胭脂河底，睁着眼看水面上的状元红袍越来越淡。

手脚绑着去年我亲手给他绣的锦带。肺像烧尽的纸。水草缠住我的头发，

我看见五岁那年的自己，正踮脚把全部家当——一箱金锭，推进他赶考的船舱。

原来沉到底的人，是会笑出声的。陈砚舟，你猜猜，若我爬回人间，

第一件事是撕了谁的状元卷，还是……穿了谁的驸马袍？第一章：沉塘之恨，

玉佩碎心江南的春雨，细细密密的。我坐在窗边，手里捻着一根最细的绣花针，

在陈砚舟那件半旧的青衫袖口上，补最后一道磨损的边。线是特意染过的，

和他衣服的颜色几乎一模一样。针脚要细密平整，不能让他同窗看了笑话。砚舟说了，

这次进京赶考，盘缠虽紧，但体面不能丢。我是姜家独女，姜离儿。

我们家是江南数得上号的丝绸商。金银我不缺，可我此刻满心满眼，

都是指尖这件洗得发白的衣裳，和那个在灯下苦读的清瘦背影。“**！**！

姑爷……姑爷他中了！”丫鬟春杏的声音像炸雷一样劈进院子，带着哭腔，又带着狂喜。

我手指一颤，针尖刺进指腹。一粒血珠冒出来，迅速洇在青布上，变成一团暗色。心，

却像被那只报喜的鸟儿驮着，忽地飞上了天。中了？真的中了？我猛地起身，

绣绷子掉在地上也顾不得，提着裙摆就往外冲。“信呢？报喜的人呢？

”春杏跑得上气不接下气，脸上又是泪又是笑，手里紧紧攥着一个厚厚的信封。“来了！

报喜的官差在前厅喝茶呢！信……信是姑爷让人加急送回来的，比官报还快！”我接过信，

沉甸甸的。指尖都在抖。撕开火漆封口的时候，我甚至能听到自己心脏擂鼓一样的声音。

第一张抽出来，是捷报。白纸黑字，清清楚楚——陈砚舟，高中一甲第一名，状元及第。

眼泪瞬间就模糊了视线。三年了。整整三年，他寒窗苦读，我变着法子给他补身体，

打点关系，搜罗时文策论。姜家的账本我看得少了，库房的钥匙也交给了二掌柜。

阿爹笑着叹气，说我胳膊肘往外拐。可我心里是甜的。我选中的男人，是潜龙在渊，

终有一日要飞黄腾达。如今，这一天真的来了。我擦掉眼泪，笑着去抽第二张信纸。

手指却突然僵住。这第二张纸，很薄。质地也不同，不是家书常用的薛涛笺，

而是……一种廉贵的、泛着冷光的纸。我慢慢抽出来。上面没有抬头，没有落款。

只有一行力透纸背、冰冷如铁的字：“姜氏离儿，过门三载，无所出，性妒悍，口舌招尤，

屡犯七出。更兼癫狂成性，辱及尊亲，不堪为妇。特立此书休弃，自此各不相干。”休书？

我愣愣地看着那两个字。每一个笔画，都像淬了毒的针，扎进我眼睛里。

“不可能……”我喃喃道，声音干涩得不像自己的，“砚舟……砚舟他不会……”“**！

不好了！”另一个管事连滚爬爬地冲进来，脸色惨白如鬼。

“族老……族老们带着人闯进来了！说……说您……您因为姑爷中了状元，欢喜疯了，

竟敢在祠堂诅咒老夫人早死，好独占诰命！老夫人被气得当场晕厥，现在族里要拿您去问罪！

”话音未落，一群穿着深色褂子的族中长辈已经涌进了我的院子。为首的是三叔公，

平日里总夸我贤惠能干，此刻却面沉如水，看我的眼神像看一堆秽物。“姜氏！你干的好事！

”“无子已是罪过，竟还敢诅咒婆母，简直丧心病狂！”“陈状元何等清贵人物，

岂能容你这等毒妇玷污门楣！”“拿下！按族规，先关进祠堂！”我根本没机会辩解。

几个粗壮的婆子一拥而上，死死扭住我的胳膊。春杏哭喊着扑上来，被一巴掌扇倒在地。

我挣扎着，嘶喊着：“我没有！我一直在房里给砚舟缝衣服！你们冤枉我！”“证据确凿！

”三叔公冷哼一声，“你房里的丫鬟亲口承认，听见你昨夜对着老夫人的方向咒骂！

老夫人屋里的香炉，也找到了写着你生辰八字和恶毒咒语的纸灰！”荒谬！简直荒谬绝伦！

可没人听我的。我被粗暴地拖向祠堂，指甲在青石板路上刮出刺耳的声音。路过前厅时，

我瞥见那个送信的官差，正揣着丰厚的赏银，笑眯眯地和管家拱手道别。对我的哭喊，

他连眼皮都没抬一下。心，一点点沉进冰窟。祠堂阴冷，只有一盏长明灯幽幽燃着。

我被扔在冰冷的地上，婆子们退出去，落了重锁。黑暗中，我抱紧自己，浑身发抖。

不是因为冷。是因为那封休书，那些指控，像毒蛇一样缠绕着我，越收越紧。不对劲。

这一切，太巧了。巧得像……早就设计好的。不知过了多久，锁链哗啦一声响。门开了。

一道颀长熟悉的身影，逆着门外昏暗的天光，走了进来。是陈砚舟。他穿着崭新的官袍，

深青色，衬得他面如冠玉，比离家时更添了几分沉稳气度。只是那身官袍，针脚粗糙，

用料却极好，不是我的手艺。“砚舟……”我像是抓到了救命稻草，扑过去抓住他的衣袖，

“你回来了！他们冤枉我！我没有诅咒母亲，我没有！”他低头看着我。眼神很平静，

甚至……有些悲悯。就像在看一只无关紧要的、却弄脏了他袍角的蝼蚁。他轻轻抽回了袖子。

然后，撩起官袍下摆，对着祖宗牌位，缓缓跪了下去。“列祖列宗在上，

不肖子孙陈砚舟……今日，要大义灭亲了。”他的声音不高，

却清晰地传遍了寂静的祠堂内外。我呆住了。“离儿。”他转向我，眼眶竟迅速红了起来，

蓄满了泪水，“你我夫妻三载，我知你性子烈，善妒。可我总以为，人心是肉长的，能捂热。

”“我寒窗苦读，你操持家务，这份情，我记着。”“可你千不该，

万不该……不该因母亲劝你为我纳妾延续香火，就怀恨在心，竟用厌胜之术诅咒她老人家！

”“母亲如今卧病在床，药石罔效！郎中说了，是受了极大的惊惧和诅咒啊！”他声泪俱下，

字字泣血。每一句，都像一把锤子，狠狠砸在我心上。祠堂外围观的族人，

发出了愤怒的嘘声和咒骂。“毒妇！真是毒妇！”“陈状元仁至义尽了！还在为她说话！

”“这种女人，就该沉塘！”我看着他精湛的表演，浑身的血液都冷透了。原来如此。

原来……如此。休书是假的。诅咒是假的。丫鬟的指证是假的。连母亲“病重”，

恐怕也是假的。一切，都是为了合理地、彻底地除掉我。为他迎娶更高门第的妻室，

扫清障碍。为我姜家的万贯家财，更换主人。“陈砚舟。”我听见自己的声音，嘶哑得可怕，

却异常平静，“你看着我。”他泪眼朦胧地看过来。我死死盯着他的眼睛，

想从里面找出哪怕一丝一毫的愧疚、不安。没有。只有深不见底的冰冷，

和一丝即将达成所愿的、压抑的兴奋。“为什么？”我问。他凑近我，

用只有我们两人能听到的声音，轻柔地说：“离儿，你的才情，帮我磨出了状元笔。

”“你的家产，会铺平我以后的官路。”“你的存在，却会挡住我尚公主的路。”“你说，

你还有什么用？”公主……原来，他的目标，是皇室。我姜家富甲一方，在他眼里，

也不过是块垫脚石。用完了，就该踢开了。“你放心。”他的气息喷在我耳畔，

带着残忍的温柔，“我会‘好好’怀念你的。每年今日，都会给你烧纸。”说完，他站起身，

又恢复了那副悲痛欲绝的模样。“族老们！此妇罪孽深重，天理难容！为保我陈氏一族清誉，

为慰母亲在天之灵……按最严的族规，处置吧！”三叔公沉重地点点头：“沉塘。”两个字，

宣判了我的死刑。几个健仆冲进来，用早就准备好的麻绳和破麻布，将我的手脚捆住，

嘴巴塞紧。然后，把我塞进了一个散发着腥臭味的、湿漉漉的猪笼里。我被抬出了祠堂。

路过陈砚舟身边时，他垂着眼，没看我。像个真正伤心欲绝的丈夫。夜色浓得像化不开的墨。

我被抬到了村子最偏僻的胭脂塘边。河水黑黢黢的，映着几点惨淡的星光，像怪兽张开的嘴。

我被扔在岸边。陈砚舟缓缓走了过来，挥退了其他人。他蹲下身，

亲手检查了一下我嘴里的布塞是否牢固。然后，他看着我，忽然笑了。

不是刚才那种悲痛的笑。是一种彻底卸下伪装，畅快又得意的笑。“永别了，我的……贤妻。

”他拍了拍我的脸。然后，亲手抓住猪笼的绳子，和另一个心腹一起，用力将我推向深水。

冰冷的、带着淤泥腥味的河水，瞬间从四面八方涌来，灌进我的口鼻。

窒息感猛地攥住了我的喉咙。绝望像这河水一样，淹没了我。

就在意识即将沉入黑暗的前一刻，在水流激烈的挣扎中，我的手指碰到了他腰间一个硬物。

是那块玉佩。我们成婚时，我亲手挑选的羊脂白玉，上面刻着“永结同心”。当时他笑着说，

会一直戴着。我用尽最后的力气，狠狠一拽！“咔嚓——”一声轻微的脆响。系绳断裂。

玉佩被我扯了下来，在混乱中猛地磕在猪笼粗糙的竹条上。刺骨的河水涌入。

无尽的黑暗降临。但在彻底失去意识前，我的指尖，死死掐住了那半块碎玉。冰冷，尖锐。

像此刻我心头生出的，唯一的念头。第二章：哑女天光，改名换姓冷。刺骨的冷。

像无数根冰针，扎进骨头缝里。然后是疼。胸口憋得要炸开，喉咙里**辣的，全是泥腥味。

我猛地咳了起来。水，混着黑色的淤泥，从嘴里、鼻子里喷出来。我蜷缩着身体，

咳得撕心裂肺，五脏六腑都移了位。眼睛被糊住了。我费力地睁开，视线模糊一片。

不是黑暗的水底。是灰蒙蒙的，透着微弱光线的……屋顶？茅草铺的屋顶，破了好几个洞，

光从那里漏下来，能看到飞舞的灰尘。我……没死？“呃……呃……”旁边传来急切的气音。

我转过头。一张脏兮兮的小脸凑在很近的地方。是个小姑娘，看着最多十二三岁，

瘦得脱了形，眼睛很大，黑白分明，里面盛满了纯粹的担忧。她想说话，嘴唇开合，

却只能发出“呃呃”的喉音。是个哑巴。她见我醒了，眼睛瞬间亮了，手忙脚乱地爬起来，

跑到角落里一个破瓦罐旁，用一只豁了口的碗，小心翼翼地舀了半碗水。水是浑浊的，

泛着黄。她捧过来，蹲在我身边，把碗凑到我嘴边。眼神里带着点怯，

又带着不容拒绝的坚持。我喉咙干得冒烟，顾不得许多，就着她的手，小口小口地喝。

水有股土腥味，但此刻胜过琼浆玉液。喝了水，身上有了点力气。我挣扎着想坐起来，

身上盖着的、散发着霉味的破麻布滑落。一阵剧痛从四肢百骸传来。尤其是肩膀和胳膊，

被绳子勒过的地方，**辣的疼。脸上也疼，像是被粗糙的东西磨破了皮。哑女见状，

连忙放下碗，用手轻轻按住我，摇头，比划着让我别动。她的手指细瘦，指甲缝里都是泥垢，

但动作很轻柔。我停下动作，靠在冰冷的土墙上，喘着气。慢慢打量四周。

这是一间极其破败的土坯房，或者连房子都算不上，更像是个废弃的窝棚。

除了我身下这堆铺着干草的“床”，角落里那个瓦罐和几个破碗，几乎空无一物。

寒风从墙壁的裂缝和屋顶的破洞灌进来，冻得我直哆嗦。哑女看我发抖，

立刻把自己身上那件更破、更单薄的夹袄脱下来，要往我身上盖。我拦住她。

她自己也冻得嘴唇发紫，手指通红。“不用。”我开口，声音沙哑得像砂纸磨过，

“你自己穿。”她固执地摇头，又把夹袄推过来。推扯间，我看见她手腕上，

有一道陈年的、狰狞的烫伤疤痕。我心里猛地一抽。不再推拒，

把破麻布和她的夹袄一起裹紧。哑女这才松了口气，对我露出一个很小的、有些腼腆的笑。

她笑起来，眼睛弯弯的，像月牙。可这样的笑容，

出现在这样一张面黄肌瘦、满是污垢的脸上，只让人觉得心酸。她转身，又在角落里摸索。

这回，她拿出了半个黑乎乎的、硬得像石头的东西。是半个杂粮窝头，不知放了多久，

已经干裂发霉。她掰下很小的一块，在手里焐了焐，然后递到我嘴边。眼神里带着点希冀，

好像在说：吃，吃了就不疼了。我看着那发霉的窝头，又看看她小心翼翼捧着的动作。

鼻子猛地一酸。我姜离儿，江南丝绸巨贾的独女，锦衣玉食长大。何曾想过，

有一天会躺在破茅棚里，靠一个哑巴小姑娘掰下的、发霉的窝头救命？可我更知道，

这半个窝头，对她来说，可能就是仅有的口粮。我没接。哑女急了，又把窝头往前送了送，

喉咙里发出“啊啊”的急促气音。她指指窝头，又指指我的嘴，然后拍拍自己扁平的肚子，

摇摇头，表示她不饿。可她吞咽口水的动作，出卖了她。我接过那小块窝头，放进嘴里。

又干又硬，带着浓重的霉味和酸涩。我用力嚼着，混着嘴里未散的血腥气和泥腥味，

一起咽了下去。哑女看着我吃了，眼睛更亮了。她把剩下的窝头仔细包好，放回原处。

然后蹲在我身边，用手势比划起来。她的动作很慢，有些笨拙，但努力想让我明白。

她指指外面，做出流水的动作，又指指我，做出拖拽的动作。我大概懂了。是她，

把我从河里拖上来的。胭脂河的下游，这片荒滩，平时很少有人来。她应该是住在附近，

碰巧发现了我。她又比划，指指我身上的湿衣服，做出脱掉、拧干、晾晒的动作。我低头，

发现自己身上穿的，已经不是被沉塘时那身衣裳，

而是一件粗糙宽大的、打着补丁的男孩旧衣。虽然也是湿的，但显然被换过了。

是她帮我换的？我脸上有些发热。哑女似乎看出我的窘迫，连忙摆手，指指自己，

又指指外面，做出躲开的动作。意思是她没看，避开了。我松了口气，

又觉得自己的念头可笑。命都快没了，还在意这些。哑女继续比划。她用手指在泥地上划拉。

先画了一个小人（大概是我），又画了一个房子，然后在房子上打了个叉。接着，

画了一个穿着官袍、高高在上的人（陈砚舟），又画了一个戴凤冠的女人（公主？），

然后画了一条线，把官袍小人和凤冠小人连起来。最后，她画了一个躺倒的小人，

在旁边画了几滴泪。她的手势停下，看着我，眼神里带着同情，和一丝同病相怜的悲凉。

我盯着地上那些简陋的划痕。心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，疼得无法呼吸。

原来……她都猜到了。或者，她看到了什么，听到了什么。一个被休弃、被沉塘的商户女。

一个高中状元、即将迎娶公主、却对发妻痛下杀手的负心汉。多么俗套，又多么残忍的故事。

“他……”我听见自己干涩的声音，“把我家……怎么了？”哑女想了想，又在地上画。

画了一个大宅子（姜家），然后画了许多小人拿着棍棒冲进去，把里面的东西往外搬。

画了一个老人（我爹？），躺倒在地。最后，在大宅子上，画了一个大大的叉。

姜家……被抄了？不，不是官府抄家。是陈砚舟，借着处置“罪妇”娘家的名头，

吞并了姜家！爹……我爹怎么样了？哑女画的那个躺倒的老人……我猛地抓住哑女的手，

力气大得她自己都吓了一跳。“我爹呢？姜老爷呢？”我的声音抖得不成样子。

哑女被我吓到，瑟缩了一下，但很快镇定下来。她看着我通红的眼睛，犹豫了一下，用手指，

在躺倒的老人旁边，轻轻划了一道横线。然后，指了指天。一道惊雷，在我脑海里炸开。

爹……没了？被他们逼死了？不……不可能！我爹身体一向硬朗，他那么精明，

怎么会……可看着哑女那双清澈又悲伤的眼睛，我知道，她没骗我。也没必要骗我。

最后一丝侥幸，熄灭了。所有的痛，所有的恨，所有的冰冷，在这一刻，

汇成一股狂暴的洪流，冲垮了我最后的心防。我松开了哑女的手。身体沿着土墙滑下去，

瘫倒在干草堆上。眼睛睁得很大，看着破漏的屋顶，却什么都看不见了。没有眼泪。

眼泪早就流干了，或者说，冻住了，结成了冰，塞在胸腔里，沉甸甸的，压得我喘不过气。

家没了。爹没了。夫君是豺狼，亲手把我推下地狱。我活着，还有什么意思？就这么死了，

是不是就解脱了？哑女慌了。她跪坐在我身边，用力摇我的胳膊，

嘴里发出“啊啊”的焦急声音。见我没反应，她急得团团转。忽然，她像是下定了决心，

猛地站起来，冲出了窝棚。外面天色已经暗了下来，寒风更烈。我躺在那里，一动不动，

像个死人。不知过了多久。窸窸窣窣的声音传来。哑女回来了。她浑身湿透，

头发上、破衣服上沾满了泥浆，手上、脸上也被划了好几道口子。但她怀里，

紧紧抱着什么东西。她跑到我面前，蹲下。把怀里的东西小心地放在地上。

是几颗沾着泥的野鸭蛋，还有一小包用不知名的阔树叶包着的东西。树叶打开，

里面是一些捣烂的、黑乎乎的草根草叶，散发着刺鼻的草药味。她拿起一颗鸭蛋，

在旁边一块石头上小心磕破，蛋清和蛋黄流进那只豁口的碗里。然后，

她把那包黑乎乎的草药也倒进去一些，用手指搅和了几下。做完这些，她才看向我。

她的眼睛亮得惊人，带着一种近乎执拗的光。她把那碗混合着蛋液和泥草药的东西，

捧到我面前。另一只脏兮兮、满是冻疮和划伤的手，轻轻拍了拍我的脸。然后，

她指了指那碗东西，又指了指我的嘴。眼神里的意思清晰无比：吃下去。活下去。

我看着那碗卖相极其糟糕、甚至有些恶心的“药”。

看着哑女那双纯净的、写满了“你不吃我就不罢休”的眼睛。看着她满身的泥泞和伤痕。

她为了这点东西，不知道在冰冷的河滩和荒野里找了多久，摔了多少跤。

我这条被至亲至爱之人亲手丢弃、践踏的烂命。在这个素不相识的哑女眼里，

竟然这么重要吗？值得她这样拼尽全力去挽留？有什么温热的东西，

终于冲破了胸腔里的冰层，涌了上来。模糊了我的视线。不是为陈砚舟的背叛。

不是为家族的覆灭。是为眼前这碗不堪入目的“药”，和这双执拗纯净的眼睛。我伸出手，

接过了那只破碗。碗很冰，蛋液和草药混合的气味冲鼻。我闭上眼，仰头，将那碗东西，

一口灌了下去。又腥，又苦，又涩。顺着喉咙滑下去，却像是一把火，

烧融了五脏六腑里的寒冰。我放下碗，抹了一把脸。脸上湿漉漉的，分不清是药汁，

还是别的什么。哑女看着我吃了，终于松了口气，

脏兮兮的小脸上露出一个如释重负的、小小的笑容。她拿起地上剩下的野鸭蛋和草药，

仔细包好，藏回角落。然后坐回我身边，靠着我，裹紧我们共用的破麻布和夹袄，

传递着微薄的体温。窝棚外，寒风呼啸。窝棚里，寂静无声。只有我们两人依偎在一起的，

细微的呼吸声。我在黑暗里，睁着眼睛。手，下意识地摸向胸口。那里，贴身藏着半块碎玉。

冰冷，尖锐。硌得皮肉生疼。就像我心头重新燃起的那点东西。不是希望。是比冰更冷，

比铁更硬的东西。我转过头，看向身旁已经累得昏昏欲睡的哑女。她睡得很不安稳，

眉头微微蹙着。我伸出手，轻轻碰了碰她冰冷的脸颊。她无意识地蹭了蹭我的手掌，

像只寻求温暖的小兽。我收回手。在黑暗里，用只有自己能听到的声音，

一字一句地说：“从今天起，姜离儿死了。”“活下来的，叫沈知远。”“陈砚舟，

你从我这里拿走的，我会让你——”我的手指，死死掐进掌心，掐破了皮肉，渗出血来。

“——连本带利，吐出来。”第三章：县试惊魂，公主偶遇我在阿沅的窝棚里躺了半个月。

说是养伤，其实是等死。高烧反反复复，伤口化脓，浑身疼得没一块好肉。

阿沅每天天不亮就出去，天黑了才回来。有时候带回来一点挖到的野菜根，

有时候是几个河滩上捡的野鸟蛋，偶尔运气好，能抓到一条手指长的小鱼。她自己吃得很少，

几乎都紧着我。我看她饿得眼冒绿光，把食物推回去。她就瞪我，比划着说我伤重，

不吃会死。死？我扯了扯嘴角。我现在这样，和死了有什么区别？直到有一天，她回来时，

脸上带着新鲜的瘀青，走路一瘸一拐。怀里却紧紧捂着什么东西。她献宝一样拿到我面前。

是一小包用油纸仔细包着的、粗糙的黑褐色药粉。药铺里最便宜、专给乞丐用的那种伤药。

她比划着，指了指镇子的方向，又做了个磕头乞讨的动作。为了这包药，她跑去镇上乞讨，

被人打了。我看着她脸上的伤，看着她眼睛里的光。那光，亮得灼人。

像黑暗中唯一不肯熄灭的火星。我不能再躺下去了。为了阿沅这点光，我也得爬起来。

我开始强迫自己吃东西，忍着剧痛活动手脚。

阿沅不知从哪里找来几本破烂发黄、浸过水又晒干的旧书，

是《三字经》《百家姓》之类最基础的蒙学读物。

还有一套半旧不新、打着补丁的男孩衣服和布鞋。她把这些东西堆在我面前，

眼睛亮晶晶地看着我，用力比划了一个“走”的动作，又指了指书，做了一个写字的姿势。

她想让我去读书，去考试？我愣住了。看着那几本破烂的书，

又看看自己这双曾经只拿过绣花针和算盘、现在却粗糙红肿、布满冻疮的手。

一个荒谬的念头，却像野草一样疯长。沈知远。这个名字，是我给自己起的。

我要用这个身份，重新活一次。但科举？那是男人的路，是陈砚舟走过的路。我一个女人，

怎么走？可……不走这条路，我还能怎么报仇？去官府告状？状告新科状元、未来的驸马爷？

谁会信我？拿着那半块碎玉去哭诉？只会被当成疯子，再一次被沉塘。

只有站到足够高的地方，高到能和他平视，甚至俯视他，我才有机会。科举，

是唯一能让我这个“死人”，重新获得身份和话语权的路。风险极大，几乎是送死。

可我已经死过一次了，还怕什么？我深吸一口气，拿起那件男孩衣服，

走进窝棚后面用破草席勉强隔开的角落。脱下阿沅给我的旧衣，换上这套男孩装束。

衣服宽大，空荡荡的，衬得我更瘦。我用早就准备好的、从破衣服上撕下来的长布条，

死死缠住胸口。一圈，又一圈。紧得几乎无法呼吸。束发，戴上那顶同样破旧的布帽。

对着阿沅端来的一盆浑浊的河水，我看着水面上模糊的倒影。脸色蜡黄，

眉眼被帽檐阴影遮住，下巴尖削。加上这身打扮，像个营养不良、还没长开的半大少年。

和从前那个肤白细腻、眉眼明艳的姜离儿，判若两人。

河水浸泡和窒息带来的面部轻微浮肿早已消退，留下些微的粗糙和暗沉。挺好。我转身，

看向阿沅。她呆呆地看着我，嘴巴微微张着，然后用力点了点头，竖起大拇指。我笑了笑，

那笑容大概很僵硬。

我把身上最后一件值钱的东西——耳朵上那对小小的、不起眼的珍珠耳钉取下来。

这是娘留给我的，藏在头发里，沉塘时没被搜走。“阿沅，把这个当了。

”我把耳钉塞进她手里，“换点钱，买笔墨纸砚，还有……我要去县衙报名。

”阿沅攥紧耳钉，重重点头。几天后，

我揣着阿沅当耳钉换来的、少得可怜的铜钱和一套最劣质的文房，

站在了县衙报名处的长队末尾。报名很顺利。

没人多看“沈知远”这个衣衫褴褛、面黄肌瘦的穷小子一眼。负责登记的胥吏眼皮都没抬，

收了保结文书（阿沅不知怎么求了隔壁村一个老童生作的保，花了几个鸡蛋）和报名费，

扔给我一块写着编号的竹牌。“三天后，卯时初刻，持牌入考场。过时不候。

”声音像含着冰碴。我捏紧竹牌，手心全是汗。第一步，算是迈出去了。三天后，天还没亮，

我就到了考场外。黑压压的全是人，有锦衣华服的富家子弟，有像我一样寒酸的穷书生，

还有不少送考的家人仆役。空气里弥漫着紧张、焦躁和各种气味。我找了个角落站着，

努力降低自己的存在感。检查身份，搜身。前面的人一个个过去。轮到我了。

我把竹牌和文书递给门口的衙役。他扫了一眼，又上下打量我，眼神里带着点审视。

“叫什么？”“沈知远。”“哪里人？”“清水镇，沈家村。”这是保书上写的地址。

“保人是谁？”“清水镇童生，李守拙。”我背得滚瓜烂熟。衙役点了点头，

对后面喊：“搜身！”两个身材粗壮、面色冷硬的差役走过来，一左一右站定。“抬手。

”我抬起双臂。心跳得像要从嗓子眼蹦出来。一个差役的手在我身上拍打，从肩膀到胳膊，

到腰间，到腿。动作不算粗暴，但很仔细。另一双眼睛像鹰一样盯着我。“转过去。

”我僵硬地转身。那只手开始检查我的后背。然后，停住了。停在了我背后束胸布的边缘。

那里，因为反复浆洗和粗糙的布料摩擦，打了一个不太平整的结。差役的手指，在那个结上，

轻轻拨弄了一下。我的血液瞬间凝固了。浑身僵硬，连呼吸都忘了。他能摸出来。

他一定能摸出来！那是布带的结，不是衣服的褶皱！“你这后头……”差役的声音带着疑惑，

手指又用力按了按。完了。就在我几乎要瘫软下去，

准备迎接最坏的结果时——“呕——”我猛地弯下腰，对着地面，剧烈地干呕起来。

不是装的。是极致的恐惧和紧张，加上早上为了省钱什么都没吃，胃里一阵翻江倒海。

我吐得昏天黑地，眼泪鼻涕都出来了，把脚下一小片地面弄得污秽不堪。

两个差役立刻嫌恶地后退了一大步。“晦气！”“还没考呢就吓成这样！

”那个摸到我背后结的差役也皱紧眉头，收回了手，在自己衣服上擦了擦。“滚滚滚！

赶紧进去！别在这儿碍眼！”他挥挥手，像赶苍蝇一样。我捂着肚子，

脸色惨白（这次是真的），踉跄着抓起地上的竹牌和文书，几乎是逃也似的冲进了考场大门。

身后传来其他考生的嘲笑和议论。“哪来的穷酸，这么没出息。”“吓吐了，哈哈哈！

”我充耳不闻，直到找到自己的号舍，瘫坐在冰冷的板凳上，才敢大口喘气。冷汗，

已经浸透了里衣。差一点。就差一点。我趴在狭小的号板桌上，肩膀控制不住地发抖。

不是因为冷。是因为后怕。第一场考试，考的是帖经和墨义。题目不难，

我强迫自己集中精神，一笔一划地写。手还在抖，字迹有些歪斜。但我写得很稳，

尽量把记忆中那些基础的东西都答上。考完出场，我混在人群中，低着头，快步往外走。

只想快点离开这个差点让我暴露的地方。刚出考场大门，没走几步。腿一软，眼前发黑，

直直向前栽去。不是装的。是真的脱力，加上惊吓过度，又饿。

预想中摔在地上的疼痛没有传来。我被一股力量扶住了。淡淡的、清冽的冷香传来。

不是市井的浑浊气味。我勉强站稳，抬头。对上了一双眼睛。一双极美，也极冷的眼睛。

属于一个坐在华丽马车里的女子。她穿着寻常富贵人家女眷的衣裙，但料子极好，

是宫里才有的云锦暗纹。发髻简单，只簪着一支通体碧绿的玉簪，却压得满街珠翠无颜色。

她正掀开车帘的一角，目光落在我脸上，带着几分探究，几分……兴味？刚才扶住我的，

是她身边一个侍女打扮、身手却极利落的姑娘。“怎么回事？”车里的女子开口，声音不高，

却自带一股不容置疑的威仪。我脑子一片空白，下意识地躬身：“学生……学生一时头晕，

惊扰贵人车驾，万望恕罪。”她没说话，目光扫过我身上寒酸的衣物，

又落在我手里紧紧攥着的、写有编号的竹牌上。“刚考完？”“是。”“考得如何？

”我不知她为何要问这个，只能硬着头皮答：“尚可。”她嘴角似乎弯了一下，很浅。

“因何头晕？”她问，目光却像是能穿透我的皮囊，“可是……见了什么不该见的，

听了什么不该听的？”我心里猛地一咯噔。她这话，是什么意思？

难道她看到了刚才搜身那一幕？还是……知道了什么？我后背瞬间又冒出冷汗。

“学生……学生只是初次参考，过于紧张，又未曾用早饭……”我低下头，

不敢再看她的眼睛。“紧张到当众呕吐？”她轻哼一声，“倒是稀奇。”她不再看我，

对侍女淡淡道：“给他点吃的，打发了吧。”侍女应了一声，从车里拿出一个油纸包，

塞到我手里。是还温热的、精致的点心。我拿着点心，像拿着烫手山芋。马车即将启动。

那女子忽然又撩开车帘，看了我一眼。这次，她的目光在我脸上停留了片刻。然后，

她随手从车窗里扔出一件东西。“叮”一声，落在我脚边。

是一块半个巴掌大的、沉甸甸的铜牌。上面刻着一个复杂的纹样，还有一个小小的“永”字。

“拿着。”她的声音随风飘来，淡漠疏离，“下次若再‘紧张’，拿这个，或许能让你进去。

”说完，马车辘辘前行，很快消失在街角。我站在原地，手里捧着点心，脚下踩着铜牌。

冷风吹过，我打了个寒颤。弯腰，捡起那块铜牌。入手冰凉。纹路清晰。永安公主府。

那个“永”字，是她的封号。我的心，一点点沉下去，又一点点提起来。她认出我了吗？

不可能。我现在的样子，和姜离儿毫无相似之处。那她为什么给我这个？是随手施舍，

还是一时兴起？或者是……她察觉到了什么？我看着手里的铜牌和点心。忽然觉得，

我选择的这条复仇之路，前方等待我的，不仅仅是科举的艰难和身份的危机。还有更多，

我看不清、也预料不到的……漩涡。第四章：府试结缘，周郎赤诚县试放榜那天，

我没敢自己去看。让阿沅去了。她回来时，眼睛亮得像藏了星星，脸蛋红扑扑的，

冲我用力点头，比划了一个“高”的手势。中了。名次不高，挂在榜尾。但中了就是中了。

“沈知远”这个名字，第一次有了分量。虽然是最微不足道的那一种。阿沅比我高兴，

把那块干硬的窝头掰了一大半给我，自己只啃了一小口。我把公主给的点心分了她两块。

她舍不得吃，藏在角落里，每天拿出来看一眼，闻一闻。接下来的日子，

我和阿沅搬离了那个透风的窝棚。用县试通过后，衙门发的一点点微薄“膏火银”（补贴），

加上阿沅接了些浆洗缝补的零活，在镇子边缘租了一间更小、但好歹有墙有顶的破屋子。

我开始没日没夜地读书。目标很明确：府试。阿沅找来的书不够，

我就去镇上唯一的书局外面站着，蹭看。站久了，腿麻了，就蹲着。书局掌柜起初赶我，

后来见我只看不摸，也不碍事，就由我去了。偶尔还能听到里面买书的富家子弟高谈阔论，

谈论时政文章。那些观点，有些陈腐，有些天真。我听着，心里默默反驳，或者补充。

有时忍不住，会用树枝在地上写写划划。“这位……小兄弟？”一个温和的声音在旁边响起。

我吓了一跳，慌忙用脚抹掉地上的字迹。抬头，是个穿着半旧青衫的年轻书生。眉目清朗，

眼神干净，嘴角带着善意的笑。他指了指我刚刚抹掉的地方：“你刚才写的那个破题思路，

很有意思。为何抹去？”我警惕地看着他，没说话。他并不介意我的冷淡，

自顾自说道：“在下周文翰，也是来备考府试的。方才见小兄台在此伫立良久，

又见地上所书，虽只窥得只言片语，却觉见解不俗，故而冒昧打扰。”他拱了拱手，

态度诚恳。周文翰。我隐约听过这个名字，好像是邻县一个颇有才名的寒门子弟。我站起身，

拍了拍手上的灰，也学着他拱了拱手，压低嗓音：“沈知远。”声音刻意放粗，还是有些哑。

“沈兄。”周文翰笑道，“我看沈兄似是囊中羞涩，若不嫌弃，

我那里还有些旧日抄录的时文集注，或许对沈兄有些助益。”我心跳快了一拍。书籍，

尤其是好的时文集注，对我现在来说，太重要了。但我更警惕。无功不受禄，

况且我身份特殊。“周兄好意，心领了。”我垂下眼，“在下习惯自己琢磨。

”周文翰愣了一下，随即了然地点点头：“是在下唐突了。沈兄志气可嘉。”他顿了顿，

又道，“府试在即，盘缠路费可曾备好？此去府城，路途不近。”盘缠？我心里苦笑。

我和阿沅所有的钱加起来，恐怕只够走到府城，连最差的客栈都住不起几天。“尚可。

”我硬着头皮说。周文翰看着我洗得发白、袖口磨损的衣衫，又看看我脚上快磨破底的布鞋，

没再说什么。第二天，我又在书局外“蹭书”。中午饿了，

拿出怀里阿沅给我准备的、硬邦邦的杂粮饼子，就着冷水啃。周文翰又来了。这次，

他直接递过来一个油纸包。“刚买的肉包子，买多了，沈兄帮我分担一个？

”油纸包里传出诱人的肉香。我的肚子不争气地叫了一声。脸上一阵发热。

“不用……”“沈兄！”周文翰的语气严肃了些，“同是寒窗苦读人，何必拘泥小节？

吃饱了，才有力气看书，有力气赶路。”他把油纸包不由分说塞进我手里。

“就当是我借你的。日后沈兄高中，再还我一顿酒便是。”他说得坦荡自然，眼神清澈，

没有半分施舍的意味。仿佛这真的只是一桩朋友间最平常的互助。我看着手里的肉包子。

温热透过油纸传来。鼻子有点酸。多久了？多久没有人，

用这样平等的、温暖的姿态对待“沈知远”了？我捏紧了油纸包，低声说：“多谢。

”周文翰笑了，露出整齐的白牙：“这才对嘛！”从那天起，周文翰时常“顺路”过来，

不是“买多了”点心，就是“看不完”的书。他从不提钱，只说交流学问。他学识扎实，

见解也正，和我讨论时，能敏锐地抓住我偶尔流露出的、不同于寻常书生的商贾视角，

并表现出浓厚的兴趣。“沈兄家中可是经商？”他有一次好奇地问。我心头一紧，

面上不动声色：“家道中落，幼时随长辈走过几趟货，略知皮毛。”“原来如此。

”周文翰恍然，感慨道，“读万卷书，行万里路。沈兄这些‘皮毛’，

往往正是书中缺失的鲜活筋骨。受教了。”他态度真诚，让我紧绷的神经，稍稍放松了一些。

府试的日子近了。我和周文翰约好结伴同行。出发前夜，阿沅把我的包袱检查了一遍又一遍，

把仅有的几个铜板用破布仔细包好，塞进我衣服最里层。她不会说话，只是看着我，

眼睛红红的，比划着让我一切小心。我用力抱了抱她瘦小的肩膀。“等我回来。

”路上并不太平。为了省钱，我们走的都是官道旁的小路。周文翰显然也没多少盘缠，

但他准备得更充分些，带了干粮和水囊。第一天还算顺利。第二天下午，路过一片荒林时，

出事了。三个流里流气的汉子从树后转出来，拦住了去路。“小子，

把身上的钱和值钱的东西交出来！”领头的那个晃着手里生锈的柴刀，眼神不善。

周文翰下意识把我挡在身后。“几位好汉，我们只是赶考的书生，身无长物……”“少废话！

包袱拿过来！”一个汉子不耐烦，伸手就来抢周文翰背着的包袱。周文翰护住包袱，

争执起来。另一个汉子见状，骂骂咧咧地朝我走来。我心跳如鼓，

手悄悄摸向袖子里藏着的、磨尖了一头的短木棍——这是阿沅硬塞给我防身的。“别动他！

”周文翰忽然大吼一声，不顾自己正被人拉扯，猛地扑过来，撞